晚年的孤獨感：研究怎麼說，哪些做法有幫助

「孤獨」這個詞，人人都懂，卻很少有人說出口，用在自己身上就更少了。它也是晚年生活中研究得最透徹的問題之一。本文整理研究實際上怎麼說：孤獨感有多常見、為什麼對健康很重要，以及哪些協助有證據支持。

孤獨感和社會孤立不是同一回事

研究者會區分兩個在日常用語裡常被混為一談的概念。

• 社會孤立指的是處境：一個人和多少人見面或說話、頻率有多高。這可以計算。
• 孤獨感是一種感受：人際連結比自己想要的少，或不如自己期望的那樣令人滿足，因而感到痛苦。只有感受到的人自己才能描述。

兩者常常同時出現，但並非總是如此。有人獨居、很少見到別人，卻過得心滿意足；也有人和家人同住、天天見到人，卻深感孤獨。這一點對家人很重要，因為這表示您無法從一個人這一週看起來有多忙，判斷對方心裡的感受。

有多常見

2025 年 6 月，世界衛生組織社會連結委員會估計，全球每 6 人就有 1 人受孤獨感影響，而每 3 位長者中，多達 1 位受社會孤立影響。

各國的數據也呈現類似的情況。在美國，美國國家科學院、工程院和醫學院 2020 年的一份報告發現，住在社區中的 65 歲以上美國人，約有四分之一被認為處於社會孤立。根據英國國家統計局的資料，2024 年英國有 430 萬名 65 歲以上的人獨居。獨居不等於孤獨，但獨居是孤獨感可能在不知不覺中扎根的處境之一。

晚年會帶來許多可能讓人際連結鬆動的事：退休、失去親人、子女和孫輩住得更遠、朋友搬走或過世，以及健康或行動能力的問題讓人更難出門。

為什麼對健康很重要

孤獨感不只是讓人難受。大量研究顯示，它與健康較差有關。

• 一項 2010 年的統合分析彙整了 148 項研究、共 308,849 人，發現在研究期間內，社會關係較強的人，存活的可能性高出 50%。作者認為，社會關係對死亡率的影響，可與已確立的風險因子相提並論。
• 同一個研究團隊在 2015 年發表的後續統合分析，在控制其他因素後發現，社會孤立、孤獨感和獨居，分別對應死亡可能性增加 29%、26% 和 32%。
• 世界衛生組織的這個委員會指出，孤獨感與中風、心臟病、糖尿病、認知功能衰退、憂鬱和焦慮的風險較高有關，並估計全球每年有超過 87.1 萬人的死亡與孤獨感有關。

考量其他因素後，死亡可能性增加的幅度

• 獨居32%
• 社會孤立29%
• 孤獨感26%

0%40%

有兩點值得記在心上。第一，這些研究大多呈現的是關聯，並不能證明孤獨感會導致疾病：健康不佳也可能讓人更孤獨。第二，這些是關於大規模人群的數字。對任何一個人，都無法據此下確定的結論；它們是提醒我們多加留意的理由，而不是恐慌的理由。

哪些做法有幫助

比起「孤獨感很重要」的證據，關於什麼能減輕孤獨感的證據比較分歧，但也有一些發現是一致的。

改變讓人退縮的想法

一項 2011 年關於減輕孤獨感介入措施的統合分析，把這些措施歸納為四種策略：提升社交技巧、加強社會支持、增加與人接觸的機會，以及處理孤獨感常帶來的無益想法（例如預期自己會被拒絕，或認定別人不感興趣）。在隨機分派的研究中，處理這些想法的措施成效最好。

這和許多人的描述相符：孤獨感可能讓人覺得更難主動與人聯繫，而這又讓孤獨感更深。心理支持，包括可以透過家庭醫師取得的談話治療，可以幫助打破這個循環。

規律而溫暖的聯繫

一項 2021 年發表在 JAMA Psychiatry 期刊的隨機試驗，測試了一件很簡單的事。十六位年輕志工接受簡短的同理心對話訓練後，打電話給德州 240 位接受送餐到府服務的成人。前五天每天打，之後每週至少打兩次，持續四週。和沒有接到電話的人相比，接到電話的人在四週後回報的孤獨感、憂鬱和焦慮都比較少。大多數參與者超過 65 歲，超過一半獨居。

這項研究為期很短，也只在一個地方進行，因此無法說明效果能持續多久。但它提示我們：有幫助的，不一定是長時間或專業的接觸，而是和一個真心感興趣的人規律地聊天。

日常的小舉動和在地的連結

世界衛生組織的這個委員會強調，每個人都能透過簡單的日常舉動帶來改變，例如主動關心需要幫助的朋友、跟鄰居打招呼、參加在地團體或當志工。委員會也呼籲提供心理支持，並建設更好的社會基礎設施，例如公園、圖書館和咖啡館。

英國國民保健署（NHS）自己的關於孤獨感的建議包括：透過電話或視訊保持聯繫、參加在地團體、課程或社區活動、外出時和人聊上幾句，以及在行事曆上排些值得期待的事。它也列出了 Age UK、The Silver Line 和 Re-engage 等組織。

家人和朋友可以做什麼

綜合這些研究發現，有幾件事幾乎人人都做得到。

• 保持固定的聯繫節奏。 在固定的時間打簡短而規律的電話，讓對方有件值得期待的事，也讓您能察覺情況是否有變。
• 真心感到好奇。 問問對方的看法、回憶和知識，而不只是健康狀況。把對方當成有意思的人來聊天，和例行地確認對方是否安好，是兩回事。
• 讓出門變得容易一些。 主動幫忙找一個和對方喜好相符的團體、第一次陪著一起去，或把交通安排好。
• 留意退縮的跡象。 推掉以前會答應的邀約，或說出「沒什麼意思」，可能是孤獨感在作祟。溫和地鼓勵，而不是就此接受。
• 留意揮之不去的低落情緒。 如果一個人連續好幾週看起來都很低落、對以前喜歡的事失去興趣，或說自己是個負擔，請鼓勵對方去看家庭醫師，並主動提出幫忙安排。如果您擔心對方眼前的安全，請撥打當地的緊急電話。

想進一步了解如何隔著距離保持聯繫，請參考我們的指南「我很好」通常代表什麼。如果想找人們往往最喜歡的話題，不妨試試關於對方人生的問題。

坦白說，AI 陪伴者能扮演什麼角色

我們做的是 AI 陪伴者，所以理應坦白說明，哪些事我們知道、哪些還不知道。

AI 陪伴者不能取代人。上述研究沒有任何一項顯示，和軟體聊天能像與人接觸那樣減輕孤獨感，而我們也還沒測量過 Vee 是否能做到。在測量之前，我們不會這樣宣稱。

我們相信、並正在試點中驗證的，範圍要窄得多：一位每天都能聊天的親切陪伴者，可以在電話和探望之間，成為愉快的陪伴；而它寄給家人的簡短紀錄，可以幫助家人察覺某個人變得沉默了，讓愛對方的人能早一點主動聯繫。

資料來源

1. 世界衛生組織，Social connection linked to improved health and reduced risk of early death，2025 年 6 月 30 日。
2. National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine，Social Isolation and Loneliness in Older Adults: Opportunities for the Health Care System，2020 年。
3. Office for National Statistics，Families and households in the UK: 2024，2025 年 7 月 23 日發布。
4. Holt-Lunstad J, Smith TB, Layton JB. Social relationships and mortality risk: a meta-analytic review. PLoS Medicine, 2010.
5. Holt-Lunstad J, Smith TB, Baker M, Harris T, Stephenson D. Loneliness and social isolation as risk factors for mortality: a meta-analytic review. Perspectives on Psychological Science, 2015.
6. Masi CM, Chen HY, Hawkley LC, Cacioppo JT. A meta-analysis of interventions to reduce loneliness. Personality and Social Psychology Review, 2011.
7. Kahlon MK, Aksan N, Aubrey R, et al. Effect of layperson-delivered, empathy-focused program of telephone calls on loneliness, depression, and anxiety among adults during the COVID-19 pandemic. JAMA Psychiatry, 2021.
8. NHS，Get help with loneliness。

資料來源查核日期：2026 年 10 月 22 日。